Bei optischen Außenkabeln handelt es sich um eine Art Kommunikationsleitung, bei der eine bestimmte Anzahl optischer Fasern mit einem Mantel oder sogar einem Außenmantel auf eine bestimmte Weise zu Kabeladern geformt wird, um eine optische Signalübertragung zu erreichen. Ein Kabel, das durch einen bestimmten Prozess aus optischen Fasern (optischer Übertragungsträger) gebildet wird. Es besteht hauptsächlich aus optischen Fasern (Glasfasern so dünn wie Haare), Kunststoffschutzhüllen und Kunststoffhäuten. Das optische Kabel enthält keine Metalle wie Gold, Silber, Kupfer und Aluminium und hat im Allgemeinen keinen Recyclingwert.
Entsprechend dem Übertragungsmodus von Lichtwellenleitern werden sie in Singlemode-Lichtwellenleiter und Multimode-Lichtwellenleiter unterteilt
1. Singlemode-Faser: Dies bezieht sich auf eine Faser, die nur einen Ausbreitungsmodus bei der Arbeitswellenlänge übertragen kann, üblicherweise als Singlemode-Faser bezeichnet. Damit ist eine Faser gemeint, die bei der Arbeitswellenlänge nur einen Ausbreitungsmodus übertragen kann. Im Kabelfernsehen und in der optischen Kommunikation werden häufig Glasfasern verwendet.
2. Multimode-Faser: Eine Faser, die die Faser entsprechend ihrer Arbeitslänge und ihrem möglichen Ausbreitungsmodus in mehrere Moden unterteilt. Der Faserkerndurchmesser beträgt 50 μm. Aufgrund der Hunderten von Übertragungsmodi wird die Übertragungsbandbreite im Vergleich zu SMF hauptsächlich von der Modendispersion dominiert.